自民議員の鬱陵島視察 幹事長が中止要請

自民党の「領土に関する特命委員会」（委員長・石破茂政調会長）の４人が８月１～４日に訪韓し、竹島に近い鬱陵（ウルルン）島を視察する計画に対し、石原伸晃幹事長が中止を求めたことが２７日、分かった。韓国政府による訪問中止要請を受けての判断だとみられるが、自民党は民主党政権の外交を「弱腰」と批判してきただけに「過剰な配慮」との批判が出る可能性がある。

　石原氏は２７日、鬱陵島訪問を計画した特命委の新藤義孝委員長代理らと党本部で約４０分間会談。「韓国の状況は非常に厳しく、身の安全が保たれるか非常に心配だ」などと懸念を表明。さらに国会日程や政局が微妙な時期であることなども挙げ、視察を中止するよう求めた。これに対し、新藤氏らは「韓国を刺激しに行くわけではない。（視察を中止すれば）自民党の外交姿勢が問われる」と反発し、結論は先送りとなった。党執行部は同時期にクウェートなどを訪問する小池百合子総務会長らの海外渡航は認めており、国会日程は中止要請の理由にならない。視察団の一人は「韓国政府から党に働きかけがあったのではないか」と打ち明けた。

　一方、石破氏は２７日の記者会見で「鬱陵島に日章旗を立てて『竹島はわが領土なり』という意図は毛頭ない。お互いにどういう主張をしているのか理解することが必要だ。現場に行かなければ分からない」と述べ、予定通り視察すべきだとの考えを強調した。

　視察を予定しているのは新藤氏、平沢勝栄、稲田朋美両衆院議員、佐藤正久参院議員の４人。佐藤氏はすでに参院から海外渡航の了承を得ており、１人でも視察する意向を示している。